Un recente **scoperta** potrebbe rivoluzionare il modo in cui il nostro pianeta genera e utilizza l’energia. **Scienziati** hanno identificato enormi riserve di **idrogeno naturale** nascoste sotto la superficie terrestre, un potenziale inestimabile che, se sfruttato in modo sostenibile, potrebbe soddisfare il fabbisogno energetico globale per secoli e contribuire in maniera decisiva alla transizione verso fonti di energia pulita.
Idrogeno naturale: una risorsa preziosa sotto i nostri piedi
Il **studio**, guidato da Geoffrey Ellis, geochimico presso il Servizio Geologico degli Stati Uniti (USGS) e pubblicato su Science Advances, stima l’esistenza di circa **6,2 miliardi di tonnellate** di idrogeno intrappolato in rocce e riserve sotterranee. Questo volume supera di **261 volte** le riserve conosciute di petrolio, evidenziando il **potenziale** di questo gas come fonte di energia alternativa.
Ellis spiega che è sufficiente il **2%** di queste riserve, pari a **124 miliardi di tonnellate** di gas, per soddisfare le esigenze di un pianeta con emissioni nette di carbonio a zero per diversi secoli. Inoltre, l’idrogeno naturale possiede il doppio dell’energia accumulata in tutte le riserve conosciute di gas naturale sulla Terra.
Idrogeno: il combustibile del futuro energetico
L’idrogeno è riconosciuto come un **portatore di energia pulita** con applicazioni nei settori più disparati, dal **trasporto** alla generazione elettrica e ai processi industriali. Con l’obiettivo di combattere il **cambiamento climatico** che diventa sempre più urgente, questo elemento si proietta come un attore chiave nell’evoluzione dell’energia globale, con stime che lo collocano come responsabile fino al **30%** dell’approvvigionamento energetico in determinati settori.
Tuttavia, fino ad oggi, la maggior parte dell’idrogeno è stata prodotta in modo **sintetico**, sia attraverso l’**elettrolisi** dell’acqua utilizzando energia rinnovabile (idrogeno verde) sia mediante processi che implicano combustibili fossili con cattura del carbonio (idrogeno blu). Queste tecniche, sebbene promettenti, sono costose e presentano notevoli **sfide logistiche**, come lo stoccaggio e il trasporto del gas.
Un cambiamento di paradigma nella geologia dell’idrogeno
Fino a poco tempo fa, si pensava che l’idrogeno, a causa delle sue piccole dimensioni molecolari, sfuggisse facilmente attraverso pori e crepe nelle rocce, rendendo difficile il suo accumulo in grandi quantità. Tuttavia, recenti scoperte, come quelle effettuate in **Africa Occidentale** e in una miniera di cromo in **Albania**, hanno dimostrato che questo gas può rimanere intrappolato in **condizioni geologiche** specifiche.
Ellis e la sua collega Sarah Gelman hanno sviluppato un modello per calcolare la quantità di idrogeno disponibile, tenendo in considerazione fattori come le **tassi di produzione naturale** del gas, la sua capacità di accumularsi in riserve e le perdite per fuga atmosferica. Questo modello ha rivelato una stima compresa tra **1 miliardo e 10 miliardi di tonnellate**, con **6,2 miliardi di tonnellate** come cifra più probabile.
Vantaggi e sfide dell’estrazione dell’idrogeno naturale
Il **sfruttamento** dell’idrogeno naturale presenta vantaggi significativi. Uno dei più rilevanti è la sua **disponibilità diretta**. Come spiega Ellis, non è necessario ricorrere a processi complessi o a stoccaggi prolungati: “Con l’idrogeno naturale, basta aprire una **valvola** quando ne hai bisogno”. Ciò contrasta fortemente con l’idrogeno verde e blu, che richiedono infrastrutture costose per la produzione e lo stoccaggio.
Tuttavia, ci sono anche importanti **limitazioni**. Molte di queste riserve si trovano a profondità considerevoli o in localizzazioni marine, rendendo complesso il loro accesso e sfruttamento. Inoltre, alcune riserve potrebbero risultare troppo ridotte per giustificare un’estrazione economicamente sostenibile.
Impatto nella lotta contro il cambiamento climatico
Nonostante il potenziale di queste riserve sia enorme, esperti come il professor **Bill McGuire** dell’University College London avvertono sui **rischi**. L’estrazione di idrogeno a un livello tale da avere un impatto significativo sulle emissioni richiederebbe una **iniziativa globale** vasta e la creazione di un’infrastruttura di supporto estesa, il che potrebbe richiedere decenni. McGuire si chiede inoltre se sia realmente necessario investire in un’altra risorsa finita, considerando che le energie rinnovabili come l’**eolico** e il **solare** sono già disponibili e in rapida espansione.
Riteniamo che la scoperta di queste riserve evidenzi l’importanza di diversificare le nostre fonti di energia pulita, invitandoci altresì a riflettere su come prioritizzare **investimenti** e sforzi. A nostro avviso, l’idrogeno naturale potrebbe rivestire un ruolo chiave nel puzzle energetico, ma non dovrebbe distoglierci dalla continua promozione delle fonti di energia rinnovabile più accessibili e sostenibili.
Il futuro dell’esplorazione dell’idrogeno
Attualmente, la localizzazione precisa di queste riserve rappresenta una sfida per i ricercatori. Ellis e il suo gruppo stanno lavorando per definire i criteri **geologici** necessari per l’accumulo di idrogeno sotterraneo. Si prevede che nel prossimo anno vengano pubblicati i risultati sul potenziale di riserve negli **Stati Uniti**, aprendo nuove opportunità per l’industria.
La scoperta di queste riserve di idrogeno rappresenta un’opportunità emozionante per il futuro energetico, ma pone anche domande fondamentali sulla sua **fattibilità** e **sostenibilità**. Mentre ci dirigiamo verso un mondo con basse emissioni, sarà cruciale trovare un equilibrio tra lo sviluppo di questa tecnologia e l’espansione delle **energie rinnovabili** già consolidate.
Marco Stella, è un Blogger Freelance, autore su Maidirelink.it, amante del web e di tutto ciò che lo circonda. Nella vita, è un fotografo ed in rete scrive soprattutto guide e tutorial sul mondo Pc windows, Smartphone, Giochi e curiosità dal web.
